Por qué Kendrick Lamar no cobrará por el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl
Los efectos de la disputa de rap del verano pasado entre Kendrick Lamar y Drake siguen resonando en la industria musical y en las carreras de sus dos contendientes. A principios de este mes, Drake fue noticia por presentar una demanda por difamación contra Universal Music Group por su papel en la disputa, mientras que Lamar se prepara para el concierto más importante de su vida: encabezar el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl LIX el 9 de febrero.
Es difícil imaginar cómo Lamar, de 37 años, que durante gran parte de su carrera ha sido considerado un favorito de la crítica con seguidores de culto, habría sido elegido por el productor ejecutivo del espectáculo de medio tiempo Jay-Z y su Roc Nation para el escenario más grande de la música si no fuera por la pelea y la serie de pistas de desprecio que produjo. “Not Like Us”, el himno de Lamar contra el artista de hip-hop más vendido, alcanzó más de mil millones de reproducciones en Spotify en 2024 y pasó un récord de 21 semanas consecutivas en la cima de la lista de canciones de rap más populares de Billboard.
“La disputa entre él y Drake lo hizo más grande, nadie puede discutir eso”, dice Antwan “Amadeus” Thompson Sr., un productor musical multiplatino. “Pero [el Super Bowl] va a catapultar la carrera [de Lamar] a un nivel completamente nuevo. Y creo que es muy importante que los artistas aprovechen esto, porque todas las miradas estarán puestas en él”.
La exposición que reciben los artistas del entretiempo, que actúan frente a más de 80.000 fanáticos en el Superdome de Nueva Orleans y más de 100 millones en todo el país por televisión, es la razón por la que el Super Bowl se considera el concierto más prestigioso del calendario musical.
Todos los artistas del planeta quieren subir a ese escenario, incluso si eso significa actuar gratis.
Y eso es exactamente lo que se les pide que hagan. Como ha sido la costumbre para los cabezas de cartel del entretiempo durante muchos años, Lamar no recibirá ningún pago por su actuación de 12 a 14 minutos, más allá del insignificante salario mínimo exigido por el sindicato (el cabeza de cartel del año pasado, Usher, recibió, según se informa, 671 dólares).
La NFL y el patrocinador del entretiempo, Apple Music, cubren el costo de la producción, que en muchos años se extiende a más de 10 millones de dólares para actuaciones que no duran más de 15 minutos. Algunos artistas recientes han optado por pagar millones más de sus propios bolsillos para maximizar el espectáculo del Super Bowl.
El sacrificio bien vale la pena. Después del espectáculo del año pasado, Usher supuestamente recibió un aumento del 550% en las reproducciones generales de Spotify, similar a lo que otros artistas han experimentado en los últimos años. Rihanna , la cabeza de cartel en 2023, incluyó publicidad de su marca Fenty Beauty durante su actuación que valió aproximadamente 44 millones de dólares en medios ganados.
Al igual que muchos artistas del entretiempo antes que él, Lamar aprovechará el revuelo del Super Bowl para realizar una gira de 19 estadios por Norteamérica este verano junto a SZA, que ya ha sido anunciada como estrella invitada para el espectáculo del entretiempo. La pareja tiene una canción juntos, “All The Stars”, que forma parte del nuevo álbum de Lamar, GNX , que lanzó por sorpresa en diciembre. Además, una película producida por Lamar y los creadores de South Park, Trey Parker y Matt Stone, se estrenará en julio, distribuida por Paramount.
Todo esto representa un gran paso adelante para Lamar, miembro de la clase Forbes 30 Under 30 de 2014 que ha ganado 17 premios Grammy pero nunca antes había encabezado espectáculos en estadios. Su primera experiencia llegó en 2022, cuando se le dio un espacio de dos minutos durante la actuación de medio tiempo del Super Bowl LVI liderada por Dr. Dre y Snoop Dogg, vista como un paso de la antorcha en el rap de la Costa Oeste.
Como Lamar está tan estrechamente identificado con su ciudad natal, Los Ángeles, ser elegido para el Super Bowl de este año en Nueva Orleans fue una elección curiosa . Desde que Jay-Z asumió su papel de productor del espectáculo de medio tiempo en 2019, los artistas principales se han vuelto más jóvenes, más diversos y están más estrechamente asociados con la ciudad anfitriona del juego. La elección geográfica obvia en este caso habría sido Lil Wayne, artista multiplatino y nativo de Nueva Orleans.
“Si yo fuera Jay-Z, sin duda habría elegido a Lil Wayne”, dice Thompson. Todavía cree que es posible que haya una aparición especial en el programa, pero poco probable, en parte debido a la lealtad de Wayne hacia Drake, a quien Wayne descubrió y contrató para su sello Young Money en 2008.
Sin embargo, Thompson admite que Lamar es, sin lugar a dudas, “el artista más popular del hip-hop” en este momento, y a raíz de la devastación que dejó el incendio forestal de enero en Los Ángeles, su elección de repente tiene mayor importancia. Una de las cosas que los fanáticos admiran de Lamar es que rapea sobre temas importantes y los defiende, ya sea la salud mental o la unión de las pandillas en Los Ángeles. La música de Lamar tiene un nivel de significado y profundidad que es raro ver en un escenario tan grande como el Super Bowl.
“Él ha sido quien ha tomado posición durante tiempos difíciles y ha hablado de cosas que muchos artistas no abordarían”, dice Thompson.
Jasmine Young, directora del Warner Music/Blavatnik Music Center de la Universidad Howard, que anteriormente trabajó en campañas de marketing para la discográfica Def Jam, coincide en que el Super Bowl impulsará la carrera de Lamar, pero añade que la NFL también se beneficiará de su resonancia cultural tanto como él se beneficiará de su masiva audiencia global.
“Hoy en día, la gente utiliza el hip-hop para vender sus marcas”, afirma Young. “Realmente no se puede vender una marca sin el hip-hop”.
Es un sentimiento que hace eco de las propias palabras de Lamar cuando fue anunciado para el show de este año en septiembre. “La música rap sigue siendo el género más impactante hasta la fecha”, dijo Lamar. “Y estaré allí para recordarle al mundo por qué. Escogieron a la persona correcta”.
